Sri Lanka, Bentota

Cinnamon Bentota Beach 5^*

Des rizières aux plantations de thé, 50 nuances de vert attendent d’être photographiées lors de votre voyage au Sri Lanka. Un périple en train à travers le pays sera l’occasion de découvrir ses paysages grandioses à faible allure et de discuter avec les locaux si accueillants. Plongez dans les eaux chaudes de la mer pour contempler le ballet aquatique incessant des poissons colorés. Prenez de la hauteur sur le rocher de Sigirîya qui vous offrira une splendide vue panoramique sur la vallée.

Us et coutumes

La religion joue un rôle majeur dans la vie des Sri Lankais, influençant chaque aspect de leur quotidien. Les bouddhistes constituent environ 70 % de la population du Sri Lanka, ce qui reflète la longue tradition bouddhiste du pays, attribuée en partie à son isolement géographique. Il existe d’autres communautés religieuses comme l’hindouisme, l’islam ou encore le catholicisme, plus minoritaires.

Le Sri Lanka célèbre de nombreuses fêtes mettant en avant les divinités et l'histoire du pays, principalement en juillet et août. Les Sri Lankais fêtent régulièrement avec des défilés et des danses traditionnelles.

Les Sri-lankais ont le sens de l’accueil et sont chaleureux. Cependant, ils sont pudiques et le serrage de main pour se saluer n’est pas chose courante. Les salutations se font souvent les mains jointes devant la poitrine, en se courbant légèrement vers l’avant et sont souvent accompagnées par de généreux sourires.

La pudeur étant de mise, les démonstrations d’affection en public sont mal vues.

De manière générale, il convient de se vêtir de manière décente, même si les températures sont hautes. Sur les plages, le naturisme est prohibé. Dans les monuments religieux, il est attendu des visiteurs de se couvrir les jambes et les épaules ainsi que de se déchausser.

Dans ces derniers, il ne faut pas toucher ou pointer du doigt n’importe quel insigne religieux. Il faut éviter de tourner le dos au Bouddha. On ne prend pas de photo, qu’il s’agisse de selfies comme de photos des décors et représentations religieuses. Et si vous souhaitez prendre une photo d’un sri-lankais, demandez-lui d’abord son autorisation.

Comme dans beaucoup de pays d’Orient, privilégiez la main droite pour saisir un objet que l’on vous tendrait, ou pour manger.

Le pourboire n’est pas une obligation mais il est très courant. Les Sri-lankais ont le sens du service et il est fortement apprécié, notamment auprès des personnes travaillant dans le tourisme : guides, chauffeurs, personnel hôtelier… Au restaurant, il est inclus dans la note. Toutefois, il sera apprécié si vous en laissez un en extra.

Il est strictement interdit de fumer dans les lieux publics au Sri Lanka, y compris les restaurants, les bars et dans la rue. Les seuls endroits où la cigarette est autorisée, en théorie, sont les hôtels (parfois seulement dans les chambres), les voitures et certaines terrasses de restaurants. Les contrevenants risquent une amende d'environ 30 $ ou même un passage au poste de police. Il est recommandé de respecter la réglementation.

Décalage horaire

Au Sri Lanka, il faut compter une avance de +4h30 en hiver par rapport à la France, et +3h30 en été.

Ainsi, lorsqu’il est 12h à Paris, il est déjà 15h30 à Colombo en été, et 16h30 en hiver.

Électricité et accès internet

L'accès à l'électricité au Sri Lanka est généralement bon dans les zones urbanisées. Les coupures d'électricité peuvent parfois survenir, mais elles sont assez rares. En ce qui concerne Internet, le Sri Lanka dispose d'une bonne connectivité dans les zones urbaines et touristiques. Les hôtels, cafés et restaurants offrent souvent un accès Wi-Fi gratuit pour les clients, cependant, il se peut qu’il ne soit limité qu’aux espaces communs et indisponible en chambre. Dans certaines régions éloignées ou rurales, la couverture Internet peut être faible voire inexistante.

Sécurité

En dehors de quelques petites arnaques visant principalement les touristes inexpérimentés (rabatteurs, faux guides...), le Sri Lanka n'est généralement pas un pays dangereux. Il est recommandé de prendre certaines précautions de base : veillez à ne jamais laisser argent, papiers, appareil photo ou téléphone portable en évidence dans votre chambre. Rangez-les dans un bagage verrouillé ou déposez-les dans le coffre de l’hôtel.

Les pickpockets opèrent le plus souvent dans des endroits très fréquentés comme les plages ou lors des cérémonies religieuses qui attirent la foule. Veillez à garder vos poches bien fermées, évitez de garder tous vos sous et papiers sur vous et faites idéalement des copies de vos documents d’identité que vous conserverez à l’hôtel.

Les chiens errants sont courants. Si la plupart sont habitués à l’humain, évitez de les nourrir ou de les toucher, car ils peuvent être porteurs de maladies. Il en est de même pour les primates ou les rongeurs. Nous recommandons fortement de ne pas laisser d’objets dans tous lieux accessibles aux animaux, par exemple dans les jardins ou sur les terrasses.

Enfin, il est conseillé d’adopter un comportement discret et de porter une tenue sobre, pour les hommes comme pour les femmes, afin d’éviter toute remarque. Nous conseillons également de ne pas sortir seul(e) la nuit tombée, dans un endroit isolé.

Monnaie

La monnaie officielle du Sri Lanka est la roupie sri lankaise (LKR). Son cours diffère de la roupie indienne. (En novembre 2024, 1 EUR = 309 LKR).

Dans les zones touristiques, il est courant de voir les prix affichés en dollars dans les boutiques ou restaurants.

La plupart des banques au Sri Lanka disposent de distributeurs automatiques (ATM), y compris dans les petites stations balnéaires. Il est important de vérifier si le distributeur accepte votre carte avant de retirer de l'argent. La People’s Bank accepte généralement uniquement les cartes Visa, tandis que la plupart des autres distributeurs prennent les cartes Visa et MasterCard. Il est conseillé de se renseigner sur les frais de commission appliqués par votre banque avant le départ, car ceux-ci peuvent varier. Les banques locales prélèvent également une somme fixe pour chaque retrait (environ 2,50 $), il est donc recommandé de retirer des montants importants en une seule fois pour éviter les petits retraits répétés. Cependant, il peut être difficile de retirer des sommes élevées en une seule fois.

Climat

Sur la côte ouest et le sud, la saison sèche s’étend de décembre à mars. Cependant, entre les mois de mai et août, l’atmosphère devient moite et très chaude, avec un fort taux d’humidité, et surtout, la grande mousson rend le temps très instable. On observe plus rarement sur l’est une mousson moins importante entre octobre et février. Nous vous conseillons donc d’éviter ces zones à cette période. Privilégiez la saison sèche s’étendant d’avril à octobre pour le nord et l’est.

Nous vous conseillons d’emmener des vêtements légers principalement, mais de vous munir d’un vêtement plus chaud pour les soirées dans le centre de l’île et les montagnes, ainsi que d’un vêtement imperméable si possible pour vous protéger d’éventuelles ondées.

Langues

Le Sri Lanka possède 2 langues officielles : le cinghalais (essentiellement parlé dans le sud et l’ouest) et le tamoul (plutôt parlé dans le nord et l’est).

Cependant, l’anglais britannique est répandu et enseigné dans les écoles, il est donc tout à fait possible pour un touriste de se faire comprendre en ayant de bonnes bases dans cette langue dans les grandes villes et zones touristiques.

Qualité de l’hébergement

En général, la qualité de l'hébergement au Sri Lanka est bonne, et les voyageurs peuvent choisir parmi une large sélection en fonction de leurs préférences et de leur budget, allant des maisons d’hôtes aux complexes hôteliers de luxe. Dans les grandes villes et les zones touristiques populaires, vous pouvez trouver des hôtels de différentes catégories avec diverses commodités et services. Les hôtels de standing proposent un service haut de gamme avec des équipements modernes.

A noter que les hôtels sont classés 3, 4 ou 5* en vertu des normes locales. Les prestations fournies peuvent ne pas être équivalentes aux standards 3, 4 ou 5* des normes européennes.

Qualité de la nourriture

La nourriture au Sri Lanka est réputée pour être savoureuse et diversifiée, souvent accompagnée de diverses sauces épicées. Les voyageurs peuvent s'attendre à déguster une cuisine savoureuse et empreinte d'influences indiennes, asiatiques et coloniales, mais piquante. Aussi, il est couramment d’usage de manger avec la main droite et les couverts ne sont pas toujours fournis.

Par ailleurs, le climat tropical est favorable à la prolifération de germes et les standards d’hygiène ne sont pas toujours bien respectés. Des précautions sont donc à prendre : veillez à n’acheter que de l’eau en bouteille, scellée. Et si l’on vous sert, veillez à ce que cela se fasse sous vos yeux. Nous déconseillons fortement l’eau du robinet et les glaçons. Pour la nourriture, évitez les légumes crus, les fruits non pelés. Les restaurants chics des grandes villes suivent généralement sérieusement les normes internationales.

Pour la street food, il est toujours recommandé de faire preuve de prudence en ce qui concerne la qualité et l'hygiène des aliments vendus. Choisissez les vendeurs qui semblent avoir une bonne hygiène et qui préparent les aliments devant vous. Optez pour les stands fréquentés par les locaux, souvent un bon indicateur de qualité et de saveur. Enfin, veillez à ce que les aliments soient correctement cuits pour prévenir les risques liés à la contamination.